Nel 1993 Anversa fu consacrata come la Capitale Europea della Cultura, ergendosi come la seconda città più importante del Belgio dopo l’imponente Bruxelles, e vantando il primato come la più grande tra le città delle Fiandre. Questo luogo intriso di storia e cultura si erge maestoso lungo le sponde del fiume Schelda, preservando il retaggio del celebre pittore Rubens, la cui nascita risale al IV secolo e che oggi funge da principale porto belga.
Il cuore pulsante di questa città affascinante è la Grote Markt, una piazza antichissima dalla singolare forma triangolare, teatro di innumerevoli celebrazioni attraverso i secoli in onore di questa meravigliosa città. Al suo centro, suscita curiosità la fontana che, ispirandosi al mito dell’origine della città, vede Brabo elevare verso il cielo un trofeo dal sapore quasi macabro: una mano recisa, posata su un cumulo di rocce. L’edificio del municipio, risalente al XV secolo, rappresenta l’apice dello stile fiammingo, con accenni al Rinascimento italiano. Adornando il lato sud-est della piazza, svetta la maestosa cattedrale gotica di Onze Lieve Vrouw, proiettando la sua imponente ombra sul resto della piazza.
Lo spirito dell’illustre figlio di Anversa, il pittore Pieter Paul Rubens, permea ogni angolo della città, sia nella statua eretta in suo onore a Groenplaats, che nelle molteplici chiese impreziosite dalle sue opere. Anversa si rivela un autentico paradiso artistico, con una miriade di musei: dal Museo delle Belle Arti, custode di innumerevoli capolavori dei maestri fiamminghi, al Museo di Arte Contemporanea (MUHKA) con la sua collezione di arte belga dal 1970 a oggi, fino al Museo Mayer van den Bergh, sito nelle vicinanze della Stazione Centrale, concentrato interamente sulla collezione d’arte personale di Fritz Mayer van den Bergh, che include sculture medievali, miniature, arazzi e dipinti.
Il quartiere di Zurenborg rappresenta un’altra imperdibile tappa, un’incredibile vetrina di stili come l’Art Nouveau e il Neoclassicismo, con mosaici e imponenti vetrate dalle curve sinuose, a simboleggiare e commemorare l’immensa ricchezza artistica e culturale della città.
Una piacevole passeggiata lungo le rive del fiume Schelda conduce allo Steen, un castello che risale al 1200, ricostruito nel XVII secolo da Carlo V, l’edificio più antico di Anversa che ospita al suo interno il Museo Nazionale Marittimo.
Al termine di una giornata di esplorazione, Anversa vi accoglie con una notte vibrante di vita. Seduti in uno dei numerosi ristoranti eccellenti, potrete deliziare il palato con le prelibatezze belghe: patatine, cozze, birra e cioccolato.